瞄准大众“追高”需求，「阿基孚」开发口服助长的“IGF-1增敏剂”｜项目报道

文｜胡香赟

编辑｜海若镜

在看似被生长激素“垄断”的儿童增高市场，后来者还有没有机会？

经历过去10多年的市场渗透，提到能帮助小孩子长高的“外力作用”，除了补钙、运动和睡眠外，打生长激素已逐渐成为家长们的下意识反应。只是，生长激素终究只是有明确适用人群限制的药品，在大众“追高”的时代，这显然有些“不够用”了。

针对非矮身材儿童的“追高”需求，近两年的消费医疗市场上，其实已逐渐跑出几个新玩家，36氪近期接触到的阿基孚就是其中之一。阿基孚是美国品牌agebox旗下的产品，核心产品是一款“IGF-1生长因子增敏剂”。2022年底进入中国市场至今，儿童用户数已超过4万人，用户综合复购率达到70%。中国区团队规模也从几十人快速扩张至如今的几百人。

为什么一款用于增高的膳食补充剂也可以成为“爆品”？最近，agebox亚太区负责人Ryan Luo和产品专家Ben Wang一起向36氪分享了他们的经验。

Ryan Luo提到，以中国市场来讨论，首先有必要对现在的“增高”市场进行区分。目前，“增高”市场基本是以生长激素为基础统计的，只针对身高低于P3（100名孩子中最矮的3个，对应男、女性成年预测身高为161.3cm和150.4cm）的矮身材儿童市场。

但“打针治病”之外，P3以上非矮身材儿童希望长高也是一个合理诉求，它“更类似于一种对美好生活的需求”，比如获得更好的就业、择偶机会。

阿基孚的产品定位正是后者。“我们基于过去两年，中国地区超4万产品用户做过一个统计，用户主要集中于P3-P75之间，中位数是P25，这表示我们选择的方向是对的。”

从产品维度，“IGF-1生长因子增敏剂”主要通过提取食物中的有效成分、提升普通孩子对生长因子的敏感性，达到科学、安全长高的需求。

Ben Wang介绍，从原理上讲，人体内有一个影响生长发育的核心轴线“GH-IGF-1轴（生长激素-胰岛素样生长因子-1轴）”，当脑垂体分泌生长激素后，生长激素会进入肝脏、刺激肝脏合成IGF-1（胰岛素样生长因子-1），而IGF-1可以作用于骨骺端生长板，促进软骨细胞分裂增殖，实现骨骼生长。

图源：阿基孚

而“IGF-1生长因子增敏剂”，提升的主要就是GH-IGF-1轴在儿童生长发育进程中的作用效能。一方面，通过提升肝脏细胞表面的生长激素受体（GHR）数量和敏感性，提高IGF-1表达水平、促进肝脏分泌更多IGF-1；另一方面，通过提升骨骺端生长板的软骨细胞对IGF-1的敏感性，促进骨骼纵向发育，在不透支未来生长潜力的情况下提升生长速率、增加儿童的成年身高。

“我们的研发思路是做‘食品级原料、临床级功效’，以药品级‘有效’标准来开发膳食补充剂产品。”

据了解，阿基孚已在国内启动6项针对“IGF-1生长因子增敏剂”的临床研究，包括单中心、多中心在内，参研单位达45家。研究覆盖群体既包括银罗素综合征（SRS）等罕见病导致的矮身材儿童，也包括青春期前生长偏慢、生长发育迟缓、生长落后等情况的非矮身材儿童。

“我们希望agebox的产品是能真正解决问题的。坦白讲，过去院外有很多宣称可以长高的方案、产品，但大多作用机制不明确，缺乏可靠的临床数据，有些甚至是增高安慰剂。中国市场上不需要再多一个增高安慰剂，而临床研究是告诉市场一款产品是否有效的最好方式。”Ben Wang表示。

市场推广方面，阿基孚团队称“产品在中国市场上市后，并没有投入大量的市场宣传资源”。“我们认为，市场存在的显著需求以及产品所展现的效果，是驱动销售增长的核心因素。过去，P3以上孩子的增高需求在普遍没被满足，市面上虽不乏各类增高产品、成分，但在安全剂量内使用，基本上达不到有效的助长效果（即身高SDS显著改善）。”

这种情况下，如果一款产品真的能够科学地、从儿童生长发育的主轴上去干预IGF-1的分泌和利用效率，在促进孩子长高的同时，不会诱发性早熟或者透支生长空间，其“效果本身理论上会带来巨大势能”。

按时间线上，“IGF-1生长因子增敏剂”的市场推广大致可分为2个阶段：2022年-2023年初，是非市场推广阶段，通过员工、亲朋好友的孩子进行小范围群体使用，完成对产品的效果检验；2023年5月，公司启动了第一个临床研究，同时全面推动阿基孚的全国推广。

“我们没有使用消费品市场惯常的流量推广手段，而是坚持推进科研、细胞实验、动物实验、临床研究等循证医学依据；在用户端，我们与身高管理机构、IP达人、私域机构、高端母婴店等垂直渠道合作，希望通过专业渠道建立用户联系、开展用户教育，逐渐让家长形成‘P3以下打针、P3以上吃阿基孚’的身高管理观念。”Ryan Luo表示。

据介绍，中国市场是阿基孚在美国之外的首个重点推广市场。此外，2025年起，日韩、东南亚市场也将全面启动。一方面，和欧美人比起来，亚太地区的人群对长高的需求相对更强烈；另一方面，日韩地区对膳食补充剂的接受度更高，比如很多韩国民众会把增高当作一类“医美”项目，愿意尝试各种“黑科技”。

最后，来看团队和技术平台方面：阿基孚亚太地区业务虽始于2022年，但agebox早在2009年就在美国成立了实验室，建立了基于原代细胞的药筛平台。该药筛平台遵循一种表型驱动（PDD）的研发思路，适合研究多靶点或者作用机制复杂的生命健康问题，如内分泌、神经相关的学科。PDD药筛平台通过研究全球各种膳食提取物对细胞活动和代谢的作用，形成提取物-细胞-信号通路的生物数据图谱。通过该数据图谱，公司现已可以定向开发各种膳食补充剂配方，目前实验室已经开发了50多种配方。

除“IGF-1生长因子增敏剂”外，基于表型药筛平台，agebox现已积累大量细胞实验数据，推进后续储备管线的研发，比如针对儿童高尿酸降酸、儿童自闭症的产品等。